6 июля компания Niantic официально запустила игру Pokemon GO. Результатом стали толпы людей, снующих по улицам со смартфонами и пытающихся поймать очередного Пикачу.
За первые 24 часа в открытом доступе игра стала лидером чартов App Store США, а СЕО Niantic сообщил, что релиз в других странах будет задержан из-за высокой нагрузки на сервера. Спустя пять дней после запуска акции Nintendo, которая выступала паблишером оригинальной игры в 1995 году и является одним из владельцев прав на новую версию, подорожали сперва на 10%, а затем еще на 25%. Благодаря этому компания прибавила $9 млрд в рыночной капитализации, сообщает WSJ.
Идея игры, которая уже вызвала мировое помешательство, появилась три года назад у сотрудников Nintendo и The Pokemon Company (совместное предприятие владельцев торговой марки Pokemon — Nintendo, Game Freak и Creatures). Тогда они затеяли сотрудничество с Google на 1 апреля, запустив шуточный конкурс Pokemon Challenge.
Но шутка переросла в настоящий игровой проект с элементами дополненной реальности. У принадлежащей Google Niantic Inc. уже был опыт разработки массовой AR-игры Ingress, которую за три года скачали более 14 млн раз. Летом 2015 года стало известно, что Niantic отделится от Google и станет независимой компаний. В октябре прошлого года игровая компания объявила, что получила $20 млн инвестиций от The Pokemon Company, Google и Nintendo и работает над Pokemon GO. Юридически игра стала совместным проектом Niantic и The Pokemon Company, где Nintendo принадлежит 32% акций.
Первое тестирование новой игры началось в марте с Японии. Механика Pokemon GO реализовала мечту молодости всех тех, кто смотрел оригинальное аниме. Игроки, благодаря мобильному приложению, могут превратиться в тренеров покемонов, блуждая по окрестностям реального мира в поисках виртуальных карманных монстров, сражаясь с другими тренерами и развивая своих подопечных.
За последнюю неделю в тренеров покемонов превратились миллионы людей. Сегодня, по данным сервиса SimilarWeb, по популярности в США Pokemon GO уже обошел дейтинговое приложение Tinder: оно установлено на 5,16% всех Android-устройств в Штатах против 2% у Tinder. Вероятно, покемоны уже популярней чем Twitter: по состоянию на 8 июля приложение сервиса открывали 3,5% Android-пользователей США ежедневно, а Pokemon GO — 3%. Учитывая лавинообразный рост популярности игры, покемонов наверняка уже ловят охотней, чем пишут об этом в 140 символах. В среднем пользователи проводят в Pokemon GO по 43 минуты в день, что превышает показатели WhatsApp, Instagram, Snapchat и Messenger.
Пока приложение доступно только в США, Австралии и Новой Зеландии, но люди из других стран пытаются получить его не совсем легальными способами. Трафик сайта Apkmirror взлетел на 597% за сутки. Разработчики пока не называют официальных дат запуска в других странах, включая Украину, но умельцы уже могут скачать приложение, отыскав APK-файл в сети.